历史长河里的『北方』蒸汽机车
前言4-8-4，诨名北方轮式（Northern Class，下文视情况省略“轮式”二字），亦即4个导轮，8个主动轮，4个拖轮的蒸汽机车，最早出现在20世纪20年代
前言
4-8-4，诨名北方轮式（Northern Class，下文视情况省略“轮式”二字），亦即4个导轮，8个主动轮，4个拖轮的蒸汽机车，最早出现在20世纪20年代。相比笔者从小看到无感的2-8-2上游，4-8-4明显更具有力量感。当然，这种车也是各种机缘巧合诞生的。
起源
20年代初，基本上蒸汽机还是以各种2/4-6-0/2轮式的小车，甚少有8甚至10个动轮的。由于客货运量的提升以及对速度的需求，当时的车明显不堪重用，所以各厂商拼命研发更大的锅炉以提供更多的蒸汽来推动车轮。锅炉更大也就更重，那么动轮拖轮就要增加，慢慢地，4/2-8/10-0/2的蒸汽机车逐步出现。当然，车重的提升要加轴也是水多加面面多加水，英国制造并用于本土的蒸汽机车最多也就2-10-0，少见更多轴的，故而第一个退出这种扩张。
笔者当年游览环铁铁博时，在众多莲藕片的蒸汽机车中，发现一台身形高大欣长，而汽缸连杆没有那么粗犷，走行部则是看着让人舒坦的前面两对导轮，中间4对辐射式动轮，后面还拖了两对从轮。煤水车则是两个3轴转向架，看着更是有力量感。但是因为无火回送拆了主连杆以及附属的连杆而未装回去，所以这个车以一种残缺的形态摆放在那里，让人感叹世事无常。
KF-1
制造商/制造年代/制造数量：Vulcan Foundry / 1934-1936 / 12
总重/机车重量/黏着重量：195.73t / - / 67.96t
缸数x缸径x行程：2 x 540mm x 750mm
总轴距/总车钩中心距/动轮直径：28.41m / - / 1750 mm
极速：110kph
燃料种类：煤
这车是应尚才先生去往英国指导生产的机车。由于英国本土基本用不上这么大的蒸汽机车，故而其基本蒸汽机车轮式为4-6-2或2-8-0乃至2-10-0，极少使用殖民地的各种加若特机车，大部分极端情况下还是4-6-2与2-8-0各自单独或同型号重联使用。所以，对于英国而言，KF自然是他们制造的最大只的传统构型蒸汽机车。
这个型号的几十台车命运坎坷，一开始民国铁道部给的型号是“联盟”，主要跑粤汉铁路，偶尔借去跑沪宁铁路。战时为了防止日寇侵占炸毁不少，战后修复了一部分，解放后改型号为KF-1，运用至60到70年代逐步退役。80年代因中英关系缓和，那些喜欢蒸汽机的英国人请求回购一台。铁道部选了007号车，让英国人运回本土。经修缮，这种相比其他英国机车显得十分庞大的北方轮式机车入驻约克国家铁路博物馆，安放在展厅中央。后来，位于北京圈铁旁的国家铁路博物馆开馆时收入006号车，混在各种相对更加粗蛮的蒸汽机里默默吃灰寂寂无名。
相对于其他美式北方而言，KF的汽缸、连杆等部件相对较小，而且机车部分的从轮还是辐条式，而非美式实心轮，动轮倒是30年代的常用辐条式，当然，藕片式动轮基本上也是那个时候出现的。另外就是因为粤汉铁路标准低下，动轮平均轴重只有16吨左右，相对而言还是差了些意思。 @repulse
发展历程
4-8-4这种颇具美感的轮式其实是由美国人开始设计制造的。第一种北方，是由美国的北方太平洋铁路公司订购的。这车由ALCO公司（对，那个叱咤20世纪上半页的蒸汽机车制造商，美国机车公司）制造，初始诨名北太平洋（Northern Pacific，经过一通操作变成UP的一部分），因为就只留下前面的北方（Northern），毕竟挂着太平洋（Pacific）当名字组成部分的铁路公司在美国手指加脚趾都数不完。第一台车于1926年12月下线，型号为Class A，编号2600。后来ALCO有一台车卖给另外的Timken公司，那个公司又倒手给北太平洋，北太平洋改型号为Class A1，编号2626。因为各种原因，我只能找到2626的照片，所以凑合看吧。
据记载，美国人带着加拿大人跟墨西哥人应该制造了30余种，制造商涵盖ALCO，鲍德温，利马，以及各铁路公司自备铁路机车制造厂什么的。各种型号加起来，在北美也是1200台左右的产量。北方作为客机时，可以保持70mph的速度，作为货机时，可以比以前的型号类别拉得更多且更快。自然这是因为一系列更新改动，诸如更大的燃烧室（炉膛）、更好的过热器、更强的机械加煤机、更强的整体式铸钢汽缸套、更大的动轮等等新技术新设备，使得北方比4-8-2山岳轮式更加强力。特别地，因为后拖轮增加，炉膛可以做得更大更长，增加了热交换的效率。那么综合来看，这些新技术移植到其它轮式的蒸汽机车上都不如北方轮式相对均衡地适用，故而基本没有基于北方轮式，还能在导动拖三个地方动歪脑筋的量产型蒸汽机车，因为试验车都表明性能与北方相比，增幅没有达到预期目标，甚至还有部分削弱。所以至少在美国有人就认为，北方这种轮式的蒸汽机车是最完美的构型。
与2-10-2圣达菲轮式相比，北方给人感觉是力量的均衡感。侧面看1-5-1的圣达菲轮式给人的感觉就很别扭，或者说，力量感不足。而北方的均衡感源自1:2:1的完美比例，各自的数量也符合一般人的心理预期。最明显的地方，就是那4对巨大的动轮。据我看到车辆性能参数，基本上北方的主动轮都是至少70英寸（1.75米）上下的轮径，圣达菲因为锅炉、以及动轮组总轴距受限，轮径不算大，我国一度最多的前进动轮也只有1.5米的直径。另外就是对于前进这种源自苏联技术的蒸汽机，在原型国内各种5动轴蒸汽机普遍存在锅炉直径较小且过高、轮径较小的情况，侧面看就看到锅炉下沿到动轮上沿中间一道比较大的缝隙，影响了车辆的力量美感。这种缺憾也遗传到前进身上，使得前进这种圣达菲轮式的车放到美国都很平庸。
除了一开始的首秀机车的所有者北方太平洋公司以外，各铁路公司都购入或自行制造各式北方机车以扩充客机队，保证客车与快速货车能够跑到更快的速度以压缩运营时间。历经二战、战后铁路的夕阳化、七十年代的客运大甩锅等等重大事件以后，各I级铁路公司仍保有部分运营状态的北方蒸汽机车。历史长河流淌到现在，仍然有一些车依旧能够运行，而不是摆在某些地方当雕塑，甚至刚除役就拆解。下面来看看这些至少活到了21世纪的车。
Union Pacific 844
从未退役的844是UP购买的最后一台全新蒸汽机车，1944年上线，颇受UP优待，一直存活至今。这台车和3895一样，都是燃油机车，所以它们出动时喜欢附挂一节从GTEL上遗留下来的油水车，以增加续航能力。在1980年代到1990年代，这台车会因为车号冲突刷上8444的车号，后来占了844的某调机退役除名，8444再次刷回844车号。
FEF系列一共3个子型号。FEF-1/2是燃煤机车，到FEF-3改为燃油机车，自1937年到1944年累计到货45台。
性能数据：
制造商/制造年代/总制造数量：ALCO / 1944 / 45
总重/机车重量/黏着重量：413.8t / 222.6t / 122.6t
缸数x缸径x行程：2 x 635mm x 813mm
总轴距/总车钩中心距/动轮直径：30m / 34.81m / 2032 mm
极速：110mph (177kph)
燃料种类：5号重油
Southern Pacific 4449
SP4449“日光”（Sunlight）号机车也一样，作为一直与联合太平洋纠缠的南太平洋公司的明星机车，历经数次退役复役。机车型号为GS，代表Golden State。自接车至运行至1956年，SP将其退役并捐赠给其他机构展出。到1974年美国建国200周年时，这车再次点火，并换了新的AFT（American Freedom Train）涂装，牵引48节展览车当流动的展览运行全美。1976年这车再次落火，以AFT涂装展示至1981年。81年美国某地蒸汽节，这车再次点火，并换回传统的黄橙日光涂装。89年与4449一道牵引客车驶入洛杉矶联合车站以庆祝该站成立50周年。之后的日子作为展览车辆断续运用，至2001年911事件以后又刷回AFT涂装以振奋民心。2004年，又刷回日光涂装，之后还是作为展览车辆断续运用。
性能数据：
制造商/制造年代/总制造数量：Lima / 1939 / 28
总重/机车重量/黏着重量：357.76t / 215t / 125.1t
缸数x缸径x行程：2 x 648mm x 813mm
总轴距/总车钩中心距/动轮直径：26.89m / 约28m / 2032 mm
极速：110mph (177kph)
燃料种类：重油
Norfolk & Western 611
这车的前身是70英寸动轮直径的J型4-8-4机车，其610号牵引着15节总重1025吨的客车跑出过110mph的极速。在1950年，Norfolk & Western的Raoanoke Shops（附属于铁路公司的机务段或者修理厂之类的东西，）参照前面11台机车制造了611，并把轮径提升至71英寸。该车在短短9年的商业运营期内平均每月能跑出15000英里的里程，足以证明该车耐用可靠。至1959年因为内燃化大潮退役展览。1962年转交给弗吉尼亚交通博物馆展览。1982年该车作为明星机车修复并短距离运用，至1994年再次落火回到弗吉尼亚交通博物馆。至2013年，弗吉尼亚交通博物馆发起此车的修复计划，至2015年成功再次点火运用。2016年，长篇纪录片《 611：美国偶像》中对这台车进行了专题报道，以此作为蒸汽机车机车及其修复的历史的代表。
制造商/制造时间/制造数量：Roanoke Shops / 约1950 / 16
总重/机车重量/黏着重量：395.8t / 224.1t / 130.6t
缸数x缸径x行程：2 x 686mm x 813mm
总轴距/总车钩中心距/动轮直径：约31m / 33.27m / 1778 mm
极速：110mph (177kph)
燃料种类：煤
P36（П36）
苏联人在战后的和平时期里开始追赶世界潮流，基本上美国有什么他们就抄什么。除了以前文章提到的最初量产型内燃与电力机车是通过山寨美国人的车以外，美国人有4-8-8-4的蒸汽，他们苏联人也照样自己设计制造了一台，当然战后基本上蒸汽机车的设计及制造已经到年头了，所遇这款车就只有试制车，图片欠奉，但是似乎跟《地铁：离去》里那台机车很像就是了，云玩家看到了那玩意有点印象而已。
扯远了，苏联人同样参考了美国人或者其他国家的北方轮式机车，按照他们的意愿自己设计并制造了P36型蒸汽机车，产量合计251台。这些P36跟她们的美国同行一样，被用作客机，牵引着各种客车。
制造商/制造时间/制造数量：科洛姆纳机车厂 / 1952至1956 / 251
总重/机车重量/黏着重量：-/-/-
缸数x缸径x行程：2 x 575mm x 800mm
总轴距/总车钩中心距/动轮直径：16.66m / - / 1850 mm
极速：125kph
燃料种类：煤
在游戏《使命召唤：黑色行动》里，玩家能在沃尔库塔看到这车。当然以专业的眼光来看，游戏里这车的煤水车没有了，有点遗憾。当然了，这也只是美国佬的小恶意而已。整部作品黑得苏联体无完肤，在其他黑苏联的作品里也算中规中矩吧。
后记
本文肯定不够严谨，毕竟还有其他依然时不常运行的北方蒸汽机车。但，这也是了却自在铁博看到KF1以后的一个夙愿。毕竟，通过这样一个念想去查找资料图片，就像一颗烟花冉冉升起，炸裂为无数焰火一样，让人兴奋不已。有错请指出，想补充直接评论。本文纯手打，几千字到处找资料看着敲着不容易，请勿盗文。照片版权归各位拍摄者，请勿乱用。谢谢各位的捧场。
