(翻译)蒸汽，钢铁和炮火：前无畏舰时代的技术发展和英国海军

康威舰史系列蒸汽，钢铁和炮火1815至1905年间的蒸汽动力战舰作者：Robert Gardiner副作者：Dr Andrew Lambert康威海事出版社，1992年版翻

康威舰史系列

蒸汽，钢铁和炮火

1815至1905年间的蒸汽动力战舰

作者：Robert Gardiner

副作者：Dr Andrew Lambert

康威海事出版社，1992年版

翻译：弗林

纯属个人业余爱好，仅供学习交流使用。个人水平有限，可能与原文存在错漏。个人的额外注释用【】给出。

第七章

前无畏舰的时代

1890至1905年

1889年之前海军技术发展的突变性与19世纪90年代的设计有很大区别。战舰的设计建造戏剧性地稳定下来，尽管有时仍然存在争议（技术部分），其在这之后的发展呈现出稳定规律的特性，这自从铁甲舰的诞生以来未曾如此。这一过程更多是在技术细节上的进步，而战舰本身在特性上趋同化，这更符合舰队行动的联合战术需求。尽管来自新的海军势力的挑战正不断增长，这一时代仍然是由英国皇家海军主宰，其得到了英国公民前所未有的支持，在政治和经济上有巨大的支撑。这一优势不仅使得英国能够建造大量的战舰，还使得每艘战舰的尺寸能够增加，这对于改善设计的均衡性能是必要的。这些在战列舰上尤其明显，英国的战列舰平均尺寸比其他国家的更大，其他国家经常受到政治或者经济方面的限制，一直到世纪之交。之后，不仅在战舰设计上有所变化，英国的整个战略局势也逐渐发生变化，德国、日本和美国作为新的海权势力崛起，最终引出了无畏舰时代和第一次世界大战。

主力舰的演化

19世纪90年代（各国）对海军的战略理解和战术运用有所发展，尽管法国继续基于通商破坏作战来假设跟英国的战争，两国在1889年都回归到战列舰的建造上。这是基于对鱼雷艇并没有之前所想的那样具有巨大威胁的认知上的；这一变更紧随着对战术演习的评估以及反鱼雷艇武器的发展。对于后者一个主要的应对措施是采用中口径速射炮，尽管在19世纪80年代早期就已经广泛使用轻型速射炮和机关枪作为反鱼雷艇武器，这些新型的更大的速射炮才能同时具有较高的射速和足够的单发毁伤能够应对大规模的鱼雷艇攻击。在相对少的程度上，鱼雷阻拦网（由钢圈制成的帘幕，可以在舰船停泊或者缓慢移动时挂在舰船周围）和探照灯的使用部分移除了在港口或者夜间遭到雷击的危险。

紧接着，1893年诞生的第一种成功的反鱼雷艇战舰，“鱼雷艇杀手”（即驱逐舰），为战列舰编队提供了合适的掩护，提供了未来的均衡舰队中最后一个角色。然而，驱逐舰既装备了舰炮也搭载了鱼雷，不仅能拦截鱼雷艇，也同样能发动鱼雷攻击，并且比鱼雷艇有更好的适航性。尽管鱼雷仍然是一个潜在的威胁，它可以通过良好的舰队组织和相应的战术来有效应对，这一威胁并不能跟敌方的战列舰相比较。

1889年的海军防务法案某种程度上标志着英国皇家海军的革新，不仅在新型战舰上的数量更多，且提高了新型设计的质量。君权级战列舰取得了巨大成功，与之前的设计相比改用了高干舷船型，这极大地改善了适航性。它们构成了之后整个所谓的“前无畏舰时代”的15年间英国战列舰发展的基础。如图是1902年的印度女王号。(NMM)

舰炮和装甲

到19世纪90年代早期，所有重型火炮的主要制造商都克服了在建造纯钢制火炮中遭遇的严重的问题，重炮在性能和精度上沿着先前的发展线不断被改进。唯一一个引入了较大改变的国家是英国，于1890年正式采用了线紧火炮。这一系统由钢丝缠绕火炮内管后缩紧覆盖的外管组成。这一过程显著增加了火炮的径向强度和抵抗内部压强的能力，从而增加了炮管强度并减轻了重量。它的主要缺点是减少了纵向的结构强度，导致炮管有可能在自身重量下弯曲（炮口下垂），不过那些最容易受这一影响的武器——大口径火炮——在当时还比较短，所以直到几年之后这一问题才显得严重。线紧炮并不是全新的，早在19世纪70年代法国和（英国）阿姆斯特朗公司就试制过，不过之前由于认为相比好处而言太贵了所以没有得到应用。伍尔维奇(Woolwich)在1883年开始试验线紧炮，并在1887年制造出了十分成功的9.2英寸线紧炮，这导致英国决定在之后的火炮上采用线紧工艺。这一造炮方式将被英国作为标准一直沿用到20世纪30年代。

然而，这一时期主要的技术进步并不是在火炮的制造上，而是在内部弹道的改进上。在数年期间对寻找一种“无烟”火药来取代基于黑火药的发射药的尝试取得了进展。黑火药会产生大量的烟雾，这会遮蔽炮手的视野并导致舰上环境恶劣。最终研发出了两种新的发射药——硝化纤维(nitro-cellulose)，于1886年由法国发明，以及柯达火药(cordite)，一种硝基甘油火药，于1890年由英国发明。两种火药都具有更大的能量，燃烧更加缓慢并且能极大改善弹道性能和规则性，这就使得可以制造更轻、更高初速的火炮。新型火药在发射时能得到完全的燃烧，不会在炮管内有残留物，也就不需要（在每次发射之后）清理炮管，并且尽管它们仍然会产生烟雾，跟黑火药比起来情况要好多了。由于其化学成分，这两种火药会随着时间而变质，需要十分小心存储。在这两者当中，柯达火药更加稳定且威力更大，所以可以减少发射药量，但是其表现更不规律，对炮管的劳损更大。之后的改进致力于抵消这些缺陷，最终这两种火药（在性能表现等方面上）基本没有多大区别了。硝化纤维被法国、俄罗斯和美国海军采用，而硝基甘油被英国、德国、意大利、奥匈帝国和日本采用。

为了尽量发挥新型火药的优点，再一次有必要制造更长的火炮，在1890至1905年间，海军火炮的长度、穿甲能力和射程都有稳定的增长。然而，在重炮的口径上还没有明显的升级，在这一时期保持在平均12英寸的水平——主要是因为增大口径的优点（更大的威力）被其缺点压过了（更重的炮管、炮塔和弹药；需要增加弹药库的空间或者减少备弹数量；更低的射速，等等）。同时在炮弹的设计及其穿甲能力上也有巨大改进。钢制炮弹在19世纪80年代早期或者更早的时候就被主体海军使用，尽管英国直到那一年代末还在使用铸铁材质的炮弹。1886年法国的Holtzer公司发明了一种铬钢炮弹，到90年代这种炮弹已经被广泛使用了。之后对钢铁的材料和质量进一步得到改进，发明了穿甲被帽，出现了更大威力的炸药，这些都使得重炮的穿透力和毁伤有极大提升。

这些对火炮威力的提升并没有完全胜过战列舰的防御能力，这一开始是因为在装甲材质上也在同步改进。在19世纪80年代晚期，施耐德(Schneider)公司开始制造一种含镍的装甲钢，与之前的装甲相比在韧性和抵抗断裂的能力上有极大提高。很快在这之后一位美国工程师H A Harvey发明了一种处理这些镍钢板的方法，能让这些钢板在外表面上特别坚硬，而在内层保留良好的韧性和弹性。这是通过对装甲表面进行渗碳处理（通过用一种富含碳的材料覆盖在其表面并长时间加热来增加钢铁的含碳量从而增加其硬度），通过先将其加热再迅速用水冷却的方法实现硬化。这一流程最终需要退火处理(annealing)来保证所需的韧性。这种哈维装甲钢最早在1891年进行测试，在大概两年之后被应用在包括很多已经在建造中的新型战舰上。

然而，在这一新型装甲钢被应用在一些战舰上不久之后，克努伯(Krupps)甚至进一步改进了制造方法，得到了一种更难以击穿的新型装甲。这点是通过调整钢铁的成分实现的，主要是增加了铬元素，从而在增加了钢铁的材质性能的同时增加了渗碳深度，并且在硬化工序时采用差温加热法(differential heating)，即装甲板的表面比其背面的加热温度更高。再一次地，这种生产方法被所有主体海军采用，即为所谓的克努伯渗碳装甲或者KC装甲（匀质钢也采用这种生产工序，主要使用在3英寸及以下厚度的装甲上，这些被记为克努伯非渗碳装甲——KNC）。跟复合装甲(compound armour)相比，在抵抗击穿方面，哈维钢的性能相当于提升了百分之60，而克努伯装甲提升了百分之100，这一进步一开始用在降低装甲的厚度并增大覆盖范围上。

随着火炮威力的不断增加，装甲厚度也开始增加，直到一个新的因素扭转了19世纪60年代以来甲弹对抗的平衡。得益于火炮的性能和精度的进步，战舰可以在更远的距离上交战，而炮弹在更远的距离上速度更低，从而明显削弱了其穿甲能力，就降低了对厚重装甲的要求。较早期的技术最多能支持战列舰在大约2000码上的距离交战，这不是因为射程限制，而是因为在更远的距离上命中率太低。到1900年预设的交战距离已经翻倍，且在新的世纪内得到稳定增长，因为潜望镜、测距仪和火控设备的发明能够进一步发挥出火炮武器不断进步的性能。

动力技术的进步

尽管动力技术的发展推动了19世纪90年代战舰航速的初步提升，战列舰从17节左右提高到18节，巡洋舰从20节提高到23节，新技术更多被用在减轻动力设备重量和提高燃料经济性上。后者可以减少燃料载量或者增加续航距离，这取决于设计的需要。实现这些目标最重要的一步是采用水管锅炉，其跟筒式锅炉(cylindrical)相比可以极大提升蒸汽压力，重量更轻（主要因为含水减少），且蒸汽产率更高。相对地水管锅炉更加难以使用，而且如果操作或者维护不当，则会在性能上严重下降。最早且一开始最普遍的水管锅炉是法国的贝氏锅炉(Belleville)，最先应用在1879年的法国通报舰(despatch vessel)Voltigeur号。这种锅炉随后有很多设计型号，主要为法国的Lagrafel-D’allest和Niclausse型，英国的Thornycroft和亚罗式以及美国的B&W(Babcock and Wilcox)式锅炉。到90年代中期，贝氏锅炉已经被大部分海军使用，主要除了美国仍然在新舰上沿用筒式锅炉，一直到1900年才开始使用B&W式锅炉。最初，尽管贝氏锅炉在测试时表现良好，其安装非常麻烦，部分因为糟糕的制造，部分因为缺乏使用经验。这些问题最终被克服，在贝氏锅炉的长期使用期间其表现出良好的耐用性，但是到1900年这种锅炉在英国已经大失名气，英国皇家海军转而使用更可靠更容易使用的亚罗式和B&W式锅炉。

海军防务法案包括了不少于42艘巡洋舰，包括8艘阿斯特莱雅(Astraea)级，其首舰为Bonaventure号（如图）。这一代的英国战舰体现了对适航性的重新重视：尽管阿斯特莱雅级比先前的阿波罗级增加了百分之25的长度，其战斗力或者航速没有明显提高（这点在当时遭到了激烈批评），而多出的一层上层建筑甲板让这些战舰不易上浪，从而确保其火炮在任何战斗天气下都能有效使用。(CMP)

在这一时期燃油也开始大量使用，混合燃烧（煤跟油）最早被意大利采用，然后是德国和法国，最后是英国和美国。煤油混烧可以显著提高动力，并且提供了一种比添煤更快的增加动力输出的方法。

80年代期间发明的三胀式蒸汽机在这一时期仍然是主流的动力机械，除了设计改进之外主要的变化是在大型舰上采用四缸机，从而在控制活塞直径下能利用更多的蒸汽。总体而言双轴推进是主流，不过法国和德国在战列舰和装甲巡洋舰上都采用三轴推进，其优点是使用了三个更小从而更低的主机，方便装在防护甲板下面。三轴推进也能提高转向性能，因为中轴紧靠在舵机前面，并且受损时能保留更多的动力。其缺点是三轴布局占用了更多面积，更重，且普遍更复杂。

海军防务法案

1884年一系列题为“海军的真相”、具有批判性的文章开始被发布在帕尔默报纸上(Pall Mall Gazette)，这引起了英国皇家海军在90年代的大规模扩张。这些文章炒起了公共出版物上海军方面的热度，引起了后来海军官员、政治家和其他人对舰队的改进和扩张的关注。在短短几年时间，政治家和公众对皇家海军的态度从平平无奇转变到巨大的不满，认为皇家海军作为英国所有重要的世界贸易和帝国本身的主要保障，却处在相当糟糕的地步。对海军的抨击包括海军保有的舰船类型花样太多、缺乏保护通商的巡洋舰、糟糕的船坞状态、火炮供应的迟缓、缺乏人员以及缺乏战备方案和资源。这些批评多少有些不妥，特别是针对舰船设计方面，因为海军部虽然确实有错，但早已意识到大部分问题，只是由于财政限制而多年以来不能得到改进。然而，海军主动接受了这些批评——跟反驳公众维护形象比起来，能在这之后得到政治和经济上的支撑这样的好处可大多了。

这一闹的第一个改进效果出现在1885年，新任海军造舰局局长威廉·怀特接到重组皇家海军船坞以提高其效率并减少建造时间和耗费的任务。尽管一开始有一些阻力，怀特的建议在1886年得到采纳，在短短几年之间这些船坞被改进成为世界上最快、最便宜的战列舰制造所。怀特同时也对总监部门进行了改善，采用了大量的严格化战舰设计的措施——尤其是对海军批准设计重量的溢出的严格控制。这些包括在设计计算时留出增重的余量（即余量Board Margin）——这一余量在没有海军同意下不能被超出。这些改革，和其他方面包括创立海军情报部门等，当然存在阻力，其中一些在海军部内部，不过到1888年这些阻力基本上被克服了，现在英国可以开始大规模海军扩张了。

在这一时期怀特在海军部之前规划了现有舰队的稳定迭代和对老旧舰体的退役，并结合他自己对舰种需求的分析。这构成了海军提交给政府有关将来海军建设计划的基础，议会在1889年3月7日通过了海军防务法案。这一法案明确了皇家海军需要达到的规模相当于任何其他两国海军的联合，这指的是当时的第二和第三的海军——法国和俄罗斯。为了达到这样的“两强标准”，法案提供了前所未见的21,500,000英镑用于五年建造计划的70艘舰艇，包括：

8艘一等战列舰（君权级和胡德）

2艘二等战列舰（百夫长级）

9艘一等巡洋舰（埃德加级）

29艘二等巡洋舰（阿波罗和阿斯特莱雅级）

4艘三等巡洋舰（帕拉斯级）

18艘鱼雷炮艇（Sharpsbooter级）

1886至1888年间英国皇家海军没有开建多少战舰，部分因为正在对船坞进行改造，部分因为海军部正在研究将来战舰的最佳设计。为了明确战舰的设计需要，海军对现有舰艇的性能表现通过近期的年度舰队演习和收集海军官员的意见进行了调查。另外，在1886年使用旧式铁甲舰抵抗(Resistance)号进行了首次全尺寸的舰体结构防雷测试。这些由怀特发起的测试主要想明确防御系统的设计，尤其是煤的防御效果，以及火炮和水下爆炸的毁伤效果。

怀特在1888年开始进行战列舰方面的设计，收到海军部的命令来设计一个特拉法尔加号的改进版。他展示了几种布局草图，包括了采用炮台(barbette)和炮塔(turret)的设计，不过他强烈建议采用炮台设计，因为只有这种设计才能使战舰具有高干舷，而（缺乏干舷）这点是现有设计中所反映的最严重的缺陷。怀特的观点得到了普遍认同，提供了海军防务法案中君权级的设计参考。然而，第一海务大臣海军上将胡德仍然偏好那些重装甲低干舷的炮塔战舰，为了维护他的权威性，新的海军计划中8艘一等战列舰的其中1艘被修改为炮塔设计。这艘正好被命名为胡德号的战舰基本上跟其姊妹舰的设计一致，不过前后减少了一层甲板以确保稳性。这艘战舰证明了怀特的正确性，其他7艘君权级都全面地优秀，成为了之后15年间战列舰设计的模板，而胡德号被批评缺乏良好的适航性和稳性。

为了更好地满足海军部对君权级的设计要求，怀特需要将排水量提升到14,000英吨，这点被海军部和政府接受，反映了整体心态的转变。正如之前所述，主要的改进是高干舷船型，将火炮轴线放置于正常水线上23英尺（7米）的位置，作为对比特拉法尔加号是14英尺，胡德号是17英尺。在其他方面君权级的设计基本上就是海军上将级的放大改进型。其核心区装甲布局相似，不过覆盖范围更大，装甲带更宽（达到8英尺6英寸，即2.6米，对比为7英尺6英寸即2.3米，其中3英尺6英寸即1.1米在水线上方），覆盖的水线范围更多。并且在装甲防御上还有一些重要的改进：尤其是位于主装甲带和主甲板之间由横向舱壁接合采用4英寸厚镍钢（本级有3艘用哈维钢）的上部装甲带用于防御速射炮；炮座装甲延伸到防御甲板顶部，从而显著提高了火炮及其装填设备的防御。

4门13.5英寸炮的主武器跟特拉法尔加级和“海军上将”级一致，不过君权级的副炮由10门新型阿姆斯特朗6英寸速射炮组成，其中每侧有3门位于上甲板具有炮盾，剩下每侧两门位于6英寸装甲炮廓内。如同怀特之前设计的布莱克级(Blake)巡洋舰，这种布局是尽量分散各个炮位以降低被一发命中损失多门火炮的概率。除了摇晃幅度大，这点后来通过增设舭龙骨得到改善，这些新型战舰展示了良好的适航性，取得了巨大成功，其匀称优美的外观与之前20年的设计形成了鲜明对比。

这级战舰的7艘在1889至91年开始建造并于1892至94年完工，其中3艘在皇家海军造船厂内建造，剩下的由民营造船厂建造。平均建造时间为4年，而朴次茅斯造船厂建造的首舰只花费了2年8个月。

海军防务法案的两艘二等战列舰，即10,500英吨的Barfleur号和百夫长(Centurion)号（于1890年开始建造并于1894年完工），是君权级的降价版，装甲更薄，兵装削减到主炮10英寸和副炮4英寸。唯一一个重要变化是在炮台上增加了敞开式的6英寸哈维装甲钢炮盾，这一特征在之后的战舰上被沿用并发展为完全封闭的装甲炮室。它们主要考虑在中国和太平洋的站点服役，在那里它们可以作为旗舰，而在战时可以用于应对敌国装甲巡洋舰的袭扰。

英国建造的这一类型战舰的改进型也是最后一艘，声望号(Renown)，在1893年开始建造并于1897年完工。她比其前辈要大两千英吨，结合了大量的防御方面的改进，这些改进之后会应用在一等战列舰上。她是第一艘完全使用钢铁装甲的英国战舰，使用了哈维装甲钢，这就使得其装甲可以分布的更加均匀，尤其是将上部装甲带增厚到6英寸。不仅如此，其整个副武器跟君权级战列舰的配置一致，都位于装甲炮廓内，而防护甲板采用类似防护巡洋舰的布局，外侧向下弯折——在该舰上延伸到主装甲带底部。这种布局在装甲带以内形成了一个三角形，这意味着任何击穿了装甲带的炮弹还要击穿防护甲板的穹甲段才能抵达战舰的核心区。这种穹甲布局同时提高了应对那些恰好在装甲带内测爆炸的炮弹产生的破片的防御性能，也能在侧舷水线附近出现破洞时起到限制进水的作用。有趣的是前两艘“二等”战列舰已经达到了上个十年期所认为的战列舰的极限尺寸，而声望号又明显超过了这一尺寸。

斯宾塞计划

到1893年，英国方面开始顾虑需要一个海军防务法案之后的计划，特别是因为法国的海军建设被认为在追赶英国的进度，尽管事实并非如此。尽管政府方面对于增加海军预算感到犹豫，在海军部以全体辞职为威胁下，1893年12月8日议会通过了新的海军建设计划，它比1889年海军计划的规模还要更加庞大。这一计划被称为“斯宾塞计划”，得名于海军部时任第一大臣，它提供了三千一百万英镑的预算用在新的五年计划建造的159艘舰艇上。其中包括7艘一等战列舰和30艘巡洋舰，剩下的主要是驱逐舰和鱼雷艇，不过之后对计划进行了修改，战列舰增加到9艘，相应地削减了巡洋舰的数量。

英国战列舰的外貌特征，即位于前后两座双联装“炮塔”的4门12英寸炮，以及位于炮廓的副炮，随着1893年的壮丽级而定型。之后的发展很稳定但也不明显，一直到无畏舰前夜的战列舰开始使用中间口径的火炮。如图是1899年下水的Implacable号，她是三艘可畏级(Formidable)的其中一艘。(CMP)

这些战列舰为壮丽级(Majestic)，将会是有史以来建造的最大一级的战列舰，全部在1893至1895年开始建造。在这一时期已经对造船厂进行了充分的改革，只有两艘壮丽级指派给民营船厂；所有这些战列舰都及时建成，于1895至98年完工，而首舰壮丽号再次由朴次茅斯造船厂创下了22个月建成的记录。很多人认为它们才是真正的第一级前无畏舰，尽管其设计的所有要素早就有原型了。本质上它们结合了君权级的基本特征，并采用了已经在声望号上应用的防御性能方面的改进——哈维装甲，穹甲和将所有6英寸副炮置于炮廓。不过，除了相当于在整体的防御性能上从（声望号那样的）二等战列舰升级到一等战列舰程度的改进之外，这些新舰还有一些重要的改进。上部和下部装甲带被融合为统一9英寸厚的装甲带，宽度达到19英尺（5.8米），比起君权级有极大增强，并且也比同期法国战舰要强很多，除了在艏艉末端(? soft ends)的部分。不仅如此，主炮有完全封闭的装甲炮室，移除了大量应用在英国战舰上的炮台系统的一个主要缺点。几乎毫无疑问地，这种炮室(gunhouse)最终被称作炮塔，尽管这种炮台或者炮室布局跟最先的炮塔结构几乎没有关系，这种称呼在之后会被接受成为正式术语。

壮丽级的主炮为新型的12英寸35倍径MK VIII线紧炮，其性能表现在所有方面都超过了君权级的旧式13.5英寸炮，除了弹重。这一主炮口径将作为所有英国战列舰设计的标准一直到16年之后。其火炮结构与君权级的类似，具有椭圆形的炮座和固定的装填位置，不过提供了一个辅助拨弹机(rammer)，可以使用有限的待发弹药支持全方位装填。然而，该级后面有两艘战舰，凯撒号和光辉号(Illustrious)，装备了一种新型炮台，具有一个中央提弹井，支持全方位装填，这可以使用更轻的圆形炮座——这种形式成为后来所有英国战列舰的标准配置，最终改良采用了一种分离式提弹井(split hoist)，能够改进弹药供应的安全性，同时还实现了全仰角装填。

壮丽级的设计相当于对君权级进行了改进，在1896至1901年间又有20艘类似这样的战列舰被建造。接下来的卡诺普斯级(Canopus)引入了克努伯装甲和贝氏锅炉，这些新技术带来的增益主要用于缩小排水量并增加航速。这一级战舰主要考虑在中国附近区域服役以应对日本的海军扩张，某种程度上比起同期的其他战列舰在防御性能上有所不足。然而，它们的6英寸KC装甲带实际上只是比壮丽级的9英寸哈维装甲带差一点点而已，并且卡诺普斯级具有跨过装甲带顶部的第二层防御甲板以及在舰艏跟核心区之间有2英寸防破片装甲带作为水线防护这些优点。下一批的战舰是可畏级(Formidable)和伦敦级，它们整体上差不多，不过装甲带增厚到9英寸KC（相当于约11.5英寸的哈维装甲），水线防御覆盖到艏艉，并且采用了12英寸40倍径炮。这些改进导致排水量上涨到15,000英吨。最后，邓肯级(Duncan)再一次通过牺牲防护的方式来减小排水量并将设计航速从18节提高到19节。它们是用来对付法国和俄国的不断膨胀的海军建造计划的，更高的航速是对情报认为俄国的战舰都重视航速的响应；实际上这一情报是错误的，而其海军建造计划远远没有之前预想的那样夸张。

对于英国有没有必要建造这么多战舰成为了一个争议点，在1900年英国已经建成或者正在建造的战舰包括36艘现代化一等战列舰，作为对比法国是11艘，俄国是13艘，这已经达到了三比二的优势了。随后英国海军的建造有明显放缓，又有两艘伦敦级在1901年开始建造，而8艘英王爱德华七世级战列舰在1902年到1904年期间建造，这是英国的最后一批真正的前无畏舰。这些战舰展示了自从以壮丽级为设计原型以来的第一次主要变化，它们装备了4门单装9.2英寸的中口径舰炮，这些舰炮位于上层建筑的四角。并且，其6英寸炮被放置在主甲板上的一个盒型炮位上(a box battery)而不是位于炮廓(casemates)，其7英寸装甲有效地增加了舯部侧舷防护一层甲板的高度。为了减轻重量，主装甲带再一次分段，下层9英寸上层8英寸，然而它们仍然明显增大了尺寸，设计排水量达到16,350英吨。由于不再使用贝氏锅炉，这级战舰混合搭配了B&W式锅炉（其中一艘是Niclausse型）和筒式锅炉，基于一个调查早期型号问题而创立的委员会的建议。这种混搭布局在各舰上都不同，这是想结合两种型号各自的优点，但是使用筒式锅炉表明带来了不必要的增重，所以这一布局在之后就没有再用了。

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下期预告：前无畏舰时代的法、俄海军